江戸時代慶応年間（約300年前）に発見された出湯であり、江戸時代の後期には松本藩の管理下にあり効能に優れた薬湯として親しまれました。伝説には中世の頃より、この地を統治していた仁科氏の湯治場との記載もあります。

東京オリンピックが開催された昭和39年秋、葛温泉からの引き湯により建設されました。平成7年には温泉郷内に新源泉が湧き出し、葛温泉からの引き湯との混合泉となり、平成21年度現在、12軒の旅館・ホテルが立ち並んでいます。

変成岩の一種で造山運動の起こる地域で多く採掘される岩です。火山、地震の多い日本では特に多く、大町近隣では八方尾根や姫川流域があげられます。黒部観光ホテルの大浴場で使用されている蛇紋岩もこの地域のものを使用しています。特徴は色や斑紋が蛇皮に似ていることで、その名称もここから由来すると言われています。磨くとツルツルと光沢をもち、濃緑色で斑紋も非常に美しい岩です。